[wpcode id=”1708″]

What Causes 404 Error ?

Common triggers:

• The page was deleted or moved without redirecting.
• A typo in the URL (e.g., example.com/pag instead of example.com/page).
• Broken internal links on your site.
• External sites linking to outdated URLs.
• Server misconfiguration (e.g., incorrect file paths).

How to Fix Page Not Found

For Website Visitors
1. Refresh the page
Press F5 or click the refresh button. Sometimes it’s a temporary glitch.
2. Check the URL
Look for typos (extra characters, wrong spelling).
Remove unnecessary parameters (e.g., ?id=123).
3. Use the site’s search bar
Type keywords from the page you’re looking for.
4. Navigate via the homepage
Go to the site’s main page and use menus/links to find the content.
5. Try a search engine
Search for the page title + site name (e.g., “contact us” site:example.com).
6. Report the issue
If you’re on a business site, email their support with the broken link.

For Website Owners

1. Find broken links
   Use tools like:
   • Google Search Console (Coverage report).
   • Screaming Frog (free version scans up to 500 URLs).
   • Ahrefs Broken Link Checker.
2. Set up redirects
   • If a page was moved: 301 redirect the old URL to the new one.
   • Example: old‑page.html → new‑page.html.
3. Create a custom 404 page
   • Add a friendly message: «Oops! This page is missing. Let’s find something else.»
   • Include a search bar, top menu links, and a «Go home» button.
   • Suggest popular pages or a contact form.
4. Fix internal links
   Update any links on your site pointing to the missing page.
5. Monitor regularly
   Check for 404s monthly using Google Search Console or your CMS analytics.
6. Restore deleted content
   If the page was accidentally removed, recover it from backups.

Preventing 404 Errors

• Use a CMS with version control (e.g., WordPress, Drupal).
• Avoid renaming URLs unless necessary.
• Test links after major site updates.
• Set up 301 redirects before deleting/moving pages.
• Audit external backlinks yearly (use Ahrefs or SEMrush).

Advanced Tips for Developers

• Return proper HTTP headers (404 status code, not 200).
• Implement a «soft 404» (a custom page that looks like 404 but returns 200 status) only if necessary for UX.
• Log 404 requests to identify recurring broken links.
• Use canonical tags to avoid duplicate content issues.

Tools to Help

• Google Search Console (free): Identifies 404s in search results.
• Screaming Frog (free/paid): Crawls your site for broken links.
• Dead Link Checker (online tool): Scans a URL for dead links.
• Redirect Manager plugins (for WordPress, Shopify).

FAQ

Q: Is a 404 error bad for SEO?
A: Yes, if left unfixed. Search engines may de‑rank pages with many 404s. Use redirects or custom 404 pages to minimise impact.

Q: Can a 404 be temporary?
A: Rarely. Usually, it means the page is permanently gone. Refresh or check the URL first.

Q: How long should I keep a redirect?
A: At least 6–12 months after moving a page. For high‑traffic pages, keep it indefinitely.